São José

Um homem de poucas linhas

Para alguém tão presente na devoção católica, José deixou pouquíssimo registro escrito. Só dois evangelistas, Mateus e Lucas, põem a sua figura em relevo, e mesmo eles narram pouco. Nenhum Evangelho o mostra presente em algum episódio da vida adulta de Jesus.

O contraste com o que veio depois é grande. Depois de Maria, nenhum santo ocupa tanto espaço nos documentos dos papas quanto ele. O homem de quem os Evangelhos guardaram poucas linhas tornou-se, com o tempo, uma das figuras sobre as quais a Igreja mais escreveu.

Da casa de Davi

O que os textos dizem dele cabe em poucos traços. Era um humilde carpinteiro, noivo de Maria, e o Evangelho o chama de "homem justo". Era também descendente do rei Davi. É por essas duas condições, a de herdeiro da linhagem de Davi e a de esposo de Maria, que o papa Francisco o chama de "dobradiça" entre o Antigo e o Novo Testamento.

A imagem merece um minuto de atenção. Uma dobradiça é a peça que une duas partes e permite que uma se mova em relação à outra. O Antigo Testamento reúne os livros da história e da fé de Israel antes de Jesus, em que Davi é o grande rei; o Novo reúne os livros sobre Jesus e a Igreja nascente. José está no ponto exato em que um se liga ao outro.

A angústia e o primeiro sonho

A crise chega cedo. Noivo de Maria, ele descobre que ela está grávida, e a gravidez lhe é incompreensível. Sente uma angústia imensa. Ainda assim, não quer difamá-la, e decide deixá-la em segredo.

O Evangelho de Mateus conta que Deus lhe falou por meio de quatro sonhos. No primeiro, o anjo o ajuda a resolver o dilema: "Não temas receber Maria, tua esposa, pois o que ela concebeu é obra do Espírito Santo."

Deu ao menino o nome que o anjo tinha revelado: Jesus. Para o leitor de hoje, escolher um nome parece um detalhe doméstico. Entre os antigos não era: dar nome a uma pessoa ou a uma coisa era um sinal de pertença. Ao nomear o menino, José assumiu a paternidade legal de Jesus.

Belém e o Templo

Segundo o papa Francisco, depois de uma viagem longa e cansativa de Nazaré a Belém, José viu o Messias nascer num estábulo, "porque não havia lugar para eles", e foi testemunha da adoração dos pastores e dos Magos.

Outro episódio da infância do menino se passa no Templo, o centro do culto judaico em Jerusalém. Quarenta dias depois do nascimento, ele e Maria apresentaram ali o menino ao Senhor, e José ouviu, surpreso, a profecia de Simeão.

Fuga no meio da noite

O segundo sonho foi um aviso. O anjo mandou: "Levanta-te, toma o menino e sua mãe, foge para o Egito e fica lá até que eu te avise, pois Herodes procurará o menino para o matar." No coração da noite, José organizou a fuga.

No Egito, viveu como forasteiro, para defender Jesus de Herodes. Um forasteiro, no mundo antigo, era alguém fora da própria terra e longe da própria gente, sem a rede de parentes que sustentava a vida de uma família.

O terceiro sonho trouxe a notícia de que tinham morrido os que procuravam matar o menino. No quarto, advertido mais uma vez, retirou-se para a Galileia e foi morar numa cidade chamada Nazaré. Era uma cidade pequena e ignorada, da qual se dizia que dali não "poderá vir alguma coisa boa" (Jo 1,46). Foi nesse lugar à margem que José viveu.

Três dias de procura

Numa peregrinação a Jerusalém, ele e Maria perderam Jesus, que tinha doze anos. Só o encontraram três dias depois, no Templo, discutindo com os doutores da Lei, os estudiosos que ensinavam e interpretavam a Lei de Moisés.

O silêncio

O papa Francisco fala do seu "silêncio persistente", que não inclui lamentações, mas sempre gestos concretos de confiança. Relida assim, a história dele é uma sequência de gestos: decidir não difamar a noiva, dar nome ao menino, levantar-se no meio da noite e partir para o Egito, mudar-se para a Galileia quando avisado. É uma vida contada por aquilo que ele fez.

Padroeiro

O pouco que os Evangelhos dizem não impediu que a Igreja lhe desse títulos de peso. Em 8 de dezembro de 1870, o papa Pio IX o declarou padroeiro da Igreja Católica. Pio XII o apresentou como padroeiro dos operários, e João Paulo II, como "Guardião do Redentor".

O nome dele entrou também no coração da missa. A Oração Eucarística é a grande prece que o padre reza sobre o pão e o vinho; uma delas é chamada Cânon. Em 1962, João XXIII pôs o nome de José no Cânon da Missa, logo depois do de Maria. Em 2013, Francisco o acrescentou às outras três Orações Eucarísticas.

O calendário guarda a mesma devoção. Sua festa principal no Ocidente é 19 de março, e o mês de março inteiro é tradicionalmente dedicado a ele. Todas as quartas-feiras recebe invocações especiais.

Há ainda uma devoção mais íntima. O povo o invoca como padroeiro da boa morte, pela crença de que morreu com Jesus e Maria a seu lado.

"Ide a José"

Teresa de Ávila o adotou como advogado e intercessor e persuadia os outros a serem igualmente devotos dele.

A confiança do povo nele cabe numa expressão latina: "Ite ad Joseph", "Ide a José". A frase vem de outra história, a de José, filho de Jacó, no Egito: quando o povo faminto pedia pão ao faraó, ele respondia que fossem ter com José. Dois homens com o mesmo nome, e os dois com uma parte da vida passada no Egito.

O escritor polonês Jan Dobraczyński contou a vida dele em forma de romance, no livro "A Sombra do Pai". Do homem silencioso, de poucas linhas nos Evangelhos, ficou o que a Igreja e o povo construíram em torno dele: um nome rezado na missa, uma festa em março, e o costume de, quando falta alguma coisa, ir a José.