Santa Luzia

Uma vida que chegou por relato

Quase tudo o que se conta sobre ela vem dos Atos, uma narrativa do seu martírio que a Enciclopédia Católica situa provavelmente no século V, um século ou mais depois dos acontecimentos. A mesma enciclopédia avisa que esse texto não pode ser tido como exato. Duas coisas, porém, dificilmente se questionam: o lugar e a época da morte.

Os relatos divergem em muito, mas concordam num ponto. Um pretendente decepcionado a acusou de ser cristã, e ela foi executada em Siracusa, na Sicília, durante a perseguição de Diocleciano. O ano muda de uma fonte para outra: 303 ou 304. A perseguição de Diocleciano, iniciada em 303, foi a última grande ofensiva do Império Romano contra os cristãos: igrejas destruídas, livros confiscados, fiéis obrigados a provar lealdade aos deuses do Estado. O resto da história dela — a família, a viagem, o sonho, os bois, o fogo — é o que a tradição guardou e transmitiu, e é assim que deve ser lido.

Uma menina de Siracusa

Pela história tradicional, nasceu por volta de 283 em Siracusa, de pais ricos e nobres. O pai era de origem romana e morreu quando ela tinha cinco anos. A mãe se chamava Eutíquia, nome que parece indicar origem grega. Siracusa tinha sido fundada por colonos gregos muitos séculos antes e, naquela altura, fazia parte do mundo romano havia muito tempo.

O relato diz que ela tinha consagrado a virgindade a Deus e queria pôr todos os bens a serviço dos pobres. Ao mesmo tempo, estava prometida a um rapaz, contra a vontade dela. Entre as famílias ricas do Império, o casamento era em geral um acerto entre casas, decidido pelos mais velhos; a vontade da noiva contava pouco.

A viagem a Catânia

Eutíquia sofria havia vários anos de uma hemorragia. Na mesma época, a fama de Ágata, virgem e mártir executada em Catânia cinquenta e dois anos antes, na perseguição de Décio, atraía muitos visitantes às suas relíquias. Catânia fica a menos de oitenta quilômetros de Siracusa. Eutíquia foi persuadida a fazer a peregrinação até lá, e a tradição conta que lá foi curada.

Peregrinar ao túmulo de um mártir era, para os cristãos daquele tempo, uma forma de se aproximar de quem tinha dado a vida pela fé e de pedir sua intercessão. A tradição conta que, em Catânia, Ágata apareceu à jovem em sonho e lhe disse que, por causa da sua fé, a mãe seria curada — e que ela seria a glória de Siracusa, como Ágata era de Catânia.

Com a mãe curada, a jovem a convenceu a deixar que distribuísse grande parte da fortuna entre os pobres. O relato coloca as duas coisas em sequência: a cura e, logo depois, a riqueza da família saindo de casa.

A denúncia e o governador

Segundo o relato, a generosidade despertou a cobiça do rapaz a quem ela estava prometida. Ele a denunciou a Pascásio, governador da Sicília, durante a perseguição de Diocleciano.

Pascásio mandou que ela queimasse um sacrifício diante da imagem do imperador. Ela recusou.

A tradição cristã conta o que veio depois. Quando os guardas foram levá-la, não conseguiram movê-la do lugar, nem mesmo atrelando-a a uma junta de bois. Empilharam então feixes de lenha à sua volta e puseram fogo, mas ela não queimou. Por fim, morreu pela espada. Segundo o relato, antes de morrer anunciou o castigo de Pascásio e o fim próximo da perseguição.

Os olhos, que vieram depois

Uma das imagens mais familiares dela não está nos relatos mais antigos: a história dos olhos arrancados não aparece ali. Algumas versões contam que os olhos lhe foram tirados, por ela mesma ou pelos perseguidores.

Essas versões estão ligadas ao seu patronato dos cegos. Na pintura, aparece muitas vezes segurando os olhos num prato dourado. Esse símbolo parece refletir também a devoção popular a ela como protetora da visão, por causa do próprio nome: Lucia vem de lux, luz.

Um culto que começa cedo

Se a narrativa é tardia, a veneração não é. Uma das provas mais antigas do culto é uma lápide achada nas catacumbas de Siracusa, a de uma mulher chamada Euskia. Ela tinha 25 anos e morreu no dia de Santa Luzia, no fim do século IV ou início do V — cerca de um século depois da execução. As catacumbas eram cemitérios subterrâneos, escavados fora das muralhas, onde os cristãos enterravam seus mortos.

No século VI ela já aparecia em Ravena, no norte da Itália, na procissão de virgens da basílica de Santo Apolinário Novo. E é uma das oito mulheres, incluindo a Virgem Maria, lembradas pelo nome no Cânon da Missa — a antiga oração eucarística do rito romano, que o padre reza no centro da celebração. Estar ali é estar no coração da liturgia.

A festa da luz

O nome Lucia tem a mesma raiz de lux, palavra latina para luz. Várias tradições a veem como portadora de luz no escuro do inverno. Antes das reformas do calendário, sua festa, 13 de dezembro, coincidia com o solstício de inverno, o dia mais curto do ano no hemisfério norte, e virou uma festa da luz.

Na Escandinávia, onde em dezembro a noite ocupa quase o dia inteiro, uma menina a representa na data: vestido branco, faixa vermelha como símbolo do martírio e uma coroa de velas na cabeça.

Siracusa e Veneza

Em Siracusa, onde é padroeira, uma estátua de prata que contém relíquias dela percorre as ruas em 13 de dezembro. Os sicilianos lembram uma lenda: uma fome terminou no dia da festa, com a chegada de navios carregados de trigo ao porto. Por isso, nesse dia, come-se trigo cozido, a cuccìa, em vez de pão.

Os restos venerados como sendo dela ficam em Veneza. Em 7 de novembro de 1981, ladrões roubaram todos os ossos, menos a cabeça. A polícia os recuperou cinco semanas depois — no dia da festa dela.

Na Divina Comédia

Dante Alighieri deu a ela um papel na Divina Comédia. Ela é a mensageira da Virgem, que manda Beatriz socorrer o poeta. Mais adiante, carrega Dante adormecido até a entrada do Purgatório.

O que fica

Da jovem de Siracusa, a história guarda pouco com certeza: o lugar e a época da morte. Os relatos concordam ainda numa acusação feita por um pretendente decepcionado, mesmo divergindo no ano. Todo o resto chegou por relato e foi crescendo com os séculos — o sonho, os bois, o fogo, os olhos. Mas o culto nasceu cedo, numa lápide de catacumba, e nunca parou. Hoje o nome dela é dito no Cânon da Missa, levado numa coroa de velas no norte da Europa e lembrado com trigo cozido nas ruas da cidade onde morreu, no dia que já foi o mais escuro do ano.